2023 m. rugsėjo 30 d. Ariogalos Dainų slėnyje vyko Lietuvos kroso taurės V-ojo etapo varžybos. Į jas susirinko nemenkas dalyvių būrys iš visos Lietuvos. Oras buvo šiltas, temperatūra siekė apie 18 laipsnių, tačiau pūtė stiprokas vėjelis. Nuotoliai buvo įvairūs pradedant nuo 1 km ir užbaigiant 6 km. Trasa buvo ganėtinai nelygi, tačiau įdomi: startas ir finišas buvo stadione, buvo keletas pakilimų į stadiono kalnelius, tai pat ir du nemenki rąstai, per kuriuos reikėjo arba šokinėti, arba lipti. Vieno rato ilgis 1000 m (realiai apie 950 m). Šiose varžybose startavo ir trylika Šiaulių r. Kuršėnų sporto mokyklos bei Šiaulių rajono sporto klubo „Lukas“ atstovų. 1000 metrų distancijoje tarp mergaičių, gimusių 2010 metais ir jaunesnių, amžiaus grupėje trylikta parbėgo Evelina Bunkytė (rez. 3:56 min.). Toje pačioje grupėje ir nuotolyje tarp berniukų, dvidešimt trečias finišavo Kajus Dautaras (rez. 3:51 min.). Mergaičių, gimusių 2008-2009 metais, amžiaus grupėje, 2000 metrų nuotolyje aštuoniolikta finišo liniją kirto Denisė Nakaitė (rez. 8:38 min.), o Viltė Tamošaitytė buvo dvidešimt pirma (rez. 9:17 min.). Tarp berniukų šioje grupėje ir nuotolyje penktas finišą pasiekė Airidas Vilimas (rez. 6:37 min.), o Arijus Kulevičius tenkinosi devintąja vieta (rez. 6:48 min.). 4000 metrų distancijoje, tarp moterų, gimusių 2003 metais ir vyresnių, dvylikta parbėgo Neda Dovidaitytė (rez. 18:23 min.). Toje pačioje grupėje tarp vyrų, tačiau 6000 metrų nuotolyje, nugalėtoju tapo po ligų atsigavinėjantis Matas Baura (rez. 19:20 min.), Mikas Montvilas iškovojo antrąją vietą (rez. 19:26 min.), o jubiliejinį 50-tąjį kroso taurės etapą įveikęs Arnas Lukošaitis finišavo šeštas (rez. 22:09 min.). PO vyrų bėgimo vyko kroso estafetės varžybos. Komandoje keturi dalyviai (2 merginos arba moterys ir 2 vaikinai arba vyrai). Iš viso reikėjo įveikti 2 km (4×500 m) distanciją. Startavo dvi Šiaulių rajono komandos. Jaunesnioji: Evelina, Arijus, Rugilė Pargalgauskaitė ir Airidas Vilimas, kurie atbėgo devinti (rez. 9:40 min.). Vyresnioji: Neda, Mikas, Deimantė Kazelskytė ir Matas, kurie finišavo septinti (rez. 9:08 min.). Atskirų amžiaus grupių nugalėtojai ir prizininkai buvo apdovanoti medaliais ir diplomais, diplomais apdovanoti vaikų amžiaus grupės 1-10 vietų laimėtojai, jaunučių – 1-8 vietų, o jaunių ir jaunimo – 1-6 vietų. Visų amžiaus grupių nugalėtojai apdovanoti taurėmis. Dalyviai patekę tarp šešiolikos stipriausių pelnė rajonui taškus. Susumavus juos paaiškėjo, kad Šiaulių rajonas surinko 110 taškų ir užėmė ketvirtąją vietą rajonų įskaitoje. Po varžybų apsipirkome vietiniame prekybos centre, pasveikinome Miką jubiliejaus proga ir patraukėme link namų.
Straipsnio autorius Matas, fotografas Kajus